Mikroplastiki se je danes nemogoče povsem izogniti / Profimedia
Povsod so nevidni delci razpadajoče plastike z davno pozabljenih zobnih ščetk, ovojov sladkarij in igračk za polnjenje nogavic. Živijo v naših zabojnikih za perilo, Marianskem jarku in človeškem krvnem obtoku. Delci mikroplastike so lahko dovolj majhni, da prečkajo biološke ovire, kot so črevesje, koža in tkivo placente. Zdaj smo vsi delno plastični – toda kako bi morali biti zaskrbljeni in ali obstaja način, kako zmanjšati našo izpostavljenost?
Zakaj je mikroplastika problem
Zaradi svoje majhnosti se mikroplastika zlahka širi po zraku in kopiči v okolju ter jo je težko zaznati. Mikroplastika je prisotna v alkoholu, pitni vodi (ustekleničena voda vsebuje več mikroplastike kot voda iz pipe) in celo kuhinjski soli. Filterji, kot so školjke in ostrige, lahko zaužijejo mikroplastiko, ki je suspendirana v morski vodi, mikroplastiko pa najdemo v številnih vrstah morske hrane. Mikroplastika je bila tudi namerno izdelana za uporabo v pilingih, zobnih pastah in drugih kozmetičnih izdelkih. V Združenih državah je kongres leta 2015 sprejel zakon o vodah brez mikrokroglic, ki je prepovedal proizvodnjo in prodajo kozmetičnih izdelkov, ki se izpirajo (vključno z zobnimi pastami, čistili in pilingi), ki vsebujejo mikroplastiko.
Je mikroplastika škodljiva za zdravje?
Ko ljudje uživamo hrano, pijemo vodo ali dihamo zrak, ki je onesnažen z mikroplastiko, lahko delci plastike pridejo v telo. Na splošno uživanje hrane povzroči porabo do 52.000 drobcev mikroplastike na osebo vsako leto. Mikroplastiko so našli v človeški slini, laseh na glavi in blatu, kar nakazuje, da smo verjetno vsi redno izpostavljeni tem plastičnim delcem.
Nekateri raziskovalci verjamejo, da ima lahko mikroplastika škodljive učinke na zdravje ljudi. Mikroplastika lahko absorbira neželene in nezaželene kemikalije, vključno s težkimi kovinami, polikloriranimi bifenili (PCB) in pesticidi. Uživanje mikroplastike pri ljudeh lahko povzroči večjo izpostavljenost tem kemikalijam in lahko povzroči strupene učinke. Ljudje smo mikroplastiki lahko izpostavljeni tudi z vdihavanjem kontaminiranih vlaken ali prahu, mikroplastiko pa so našli v človeškem pljučnem tkivu. Mikroplastika lahko vstopi v kožo tudi skozi znojnice, lasne mešičke ali odprte rane.
Medtem ko nekatere študije kažejo, da lahko mikroplastika vpliva na vnetje, celično preživetje in presnovo pri ljudeh, resnična zdravstvena tveganja mikroplastike ostajajo slabo razumljena. Čeprav je znano, da mikroplastika vstopi v človeško telo, znanstveniki še vedno ne vedo, kako in če telo absorbira, presnavlja ali izloča te delce, in natančen odmerek mikroplastike, potreben za povzročitev bolezni, ostaja neznan. Številne študije, ki so ocenjevale potencialno zdravstveno izpostavljenost mikroplastiki, so vključevale poklicna okolja (kjer so bili delavci izpostavljeni velikim količinam določenih vrst mikroplastike, pogosto za daljša časovna obdobja) ali vsajene plastične medicinske pripomočke, rezultati teh študij pa morda niso velja za splošno populacijo. Ker je plastika razmeroma nov izum v naši družbi in je v široki uporabi šele od petdesetih let prejšnjega stoletja, je malo dolgoročnih študij o učinkih mikroplastike na človeško telo. Zaradi teh dejavnikov je težko z gotovostjo trditi, da je mikroplastika škodljiva za zdravje ljudi.
Kako se izogniti mikroplastiki?
Stephanie Wright, okoljska toksikologinja na Imperial College v Londonu, v intervjuju za The Guardian pravi, da trenutno pomanjkanje epidemioloških podatkov in podatkov o ljudeh pomeni, da še ne poznamo škodljivih učinkov mikroplastike, a da je zmanjšanje izpostavljenosti delcem na splošno ( vključno z mikroplastiko) verjetno koristno. Toda izogibanje tem stvarem je težko, če upoštevamo, da so v zraku, pitni vodi, prahu in hrani.
Hrano in pijačo, zaprto v plastiko, že dolgo povezujemo s čistostjo in zaščito pred kontaminacijo, vendar zdaj vemo, da so za nekatere največje izpostavljenosti mikroplastiki, verjetno krivi prav predelana in pakirana živila in pijače. Odpadanje plastike se poveča, ko so posode izpostavljene vročini. “Vroča voda v s plastiko obloženih kozarcih in posodah za s seboj sprošča tudi mikro- in nanodelce, v nekaterih primerih trilijone na liter.”
Wrightova pravi, da bi za zmanjšanje izpostavljenosti mikroplastiki “začela tako, da ne bi segrevala ničesar v plastiki ali uživala vroče tekočine, ki je prišla v stik s plastiko”. To vključuje hrano v mikrovalovni pečici, ki jo pogrejemo v plastični posodi, ali izdelke, pripravljene za segrevanje. Ko gre za vodo, izberimo vodo iz pipe namesto ustekleničene.
Mark Taylor, glavni okoljski znanstvenik pri uradu za varstvo okolja v avstralski zvezni državi Victoria, pravi, da je duh že ušel iz stekleničke.
»Mislim, da se zaradi vseh teh stvari preveč obremenjujemo in osredotočamo na to,« pravi Taylor. »Resnica je taka, da ljudje živijo dlje, kot so živeli kdajkoli prej. Nekateri ljudje v svetovni 8-milijardni populaciji bodo seveda prizadeti in lahko umrejo zaradi izpostavljenosti mikroplastiki.” Pot naprej, pravi, je “uravnoteženje tveganja zaradi mikroplastike s praktičnimi ukrepi in življenjsko dobo”.
Po obsežnem preučevanju izpostavljenosti mikroplastiki v domovih – kjer Taylor pravi, da absorbiramo največ kontaminacije s plastiko – ve, da se je nemogoče izogniti tem stvarem, zato nima smisla skrbeti za vsak košček plastike, ki ga srečamo. Namesto tega pravi, bi se morali osredotočati na tiste rabe plastike, ki so nenujne.
Na enem koncu tehtnice je plastična srčna zaklopka, ki je bistvena. Medtem ko je sadje, zapakirano v plastiko, nepotrebno. ”Lahko razmislite o pohištvu in oblačilih, ki jih kupite, in kupite več naravnih tkanin,” pravi Taylor. “Namesto preproge iz poliestra bi lahko imeli preprogo iz volne.”
”Lahko razmislite o nakupu naravnih oblačil – resda tudi ona proizvajajo mikrovlakna, vendar ta niso mikroplastika in se razkrojijo. Če imate otroke, ali res potrebujete plastične žlice in krožnike?”
acebook spreminja nastavitve, zato boste v prihodnje lahko videvali manj vsebin, ki jih z vami delimo na naših straneh. Če želite, da objavo, ki se vam zdi zanimiva, vidijo tudi vaši prijatelji, jo delite naprej
